С 27 августа по 1 сентября 2006 года в Праге прошла 17-ая Международная масс-спектрометрическая конференция. Она собрала рекордное количество участников по сравнению с шестнадцатью предыдущими. В ее работе приняло участие более 1800 человек. Особенно отрадным было присутствие молодежи  – почти 400 студентов представили свои работы. На конференции присутствовало значительное число русскоговорящих масс-спектрометристов. Участниками форума были более 50 наших соотечественников. Трое из них (А.Шевченко, Р.Зубарев, А.Лебедев) были организаторами и ключевыми докладчиками (key speakers) в секциях липидомика, активация и диссоциация, анализ объектов окружающей среды и пищевых продуктов соответственно. Еще пять человек (М.Савицкий, Е.Николаев, И.Иоффе, А.Веренчиков, А.Макаров) выступили с устными докладами. В постерной сессии нашими было представлено несколько десятков докладов. Напомним, что среди участников были и трое победителей конкурса молодых ученых, проходившего на Втором съезде ВМСО (А.Андреева, В.Касьянов, Р.Сказов).
Наиболее приятным событием для Российских масс-спектрометристов стало вручение премии Курта Брюне Роману Зубареву, работающему сейчас в должности профессора в университете Упсалы (Швеция). Следует напомнить, что на предыдущей конференции Международного масс-спектрометрического общества в Эдинбурге медаль Томсона была вручена Виктору Львовичу Тальрозе. Так что эстафета подхвачена.
Конференция началась не в понедельник, а в субботу, когда стартовали образовательные курсы по протеомике, метаболомике, расшифровке масс-спектров, газофазным ион-молекулярным реакциям. В воскресенье начались лекции компаний – производителей масс-спектрометрометрического оборудования. Эти мероприятия продолжались каждый день во время обеда в течение всей работы конференции и собирали очень много пользователей, поскольку потребление масс-спектрометрических новостей сопровождалось потреблением еды и питья, предоставляемого организаторами этих семинаров.
В течение недели было прослушано 134 устных докладов практически по всем аспектам современной масс-спектрометрии. Каждый рабочий день конференции открывался большой пленарной лекцией. Далее устные доклады были представлены в четырех параллельных сессиях. Это, с одной стороны, позволяло как можно шире охватить современное положение дел в масс-спектрометрии, но, с другой стороны, часто ставило слушателя перед трудным выбором - что же все-таки предпочесть? Выручало компактное расположение залов в Пражском Конгресс Центре – можно было быстро попасть на нужную лекцию. Это накладывало определенные обязательства и на докладчиков. Все доклады начинались и заканчивались строго в установленное заранее время. Докладчиков, не укладывающихся в отведенное время, председатель секции останавливал и объявлял следующего. К счастью, таких случаев было совсем немного. Стендовые доклады были представлены в утренней и вечерней постерных сессиях. По сравнению с предыдущей конференцией в Эдинбурге постерная сессия была организована значительно лучше. Отличные стенды, позволяющие расположить весь материал на уровне глаз, просторные, специально выделенные под постеры, залы. Предполагается, что через три года в Бремене на 18 конференции Международного масс-спектрометрического общества постеры смогут быть представлены в течение всей конференции. Это, несомненно, повысит значимость стендовых докладов, т.к. появится реальная возможность для научной дискуссии.
В этом году за выдающиеся достижения в масс-спектрометрии были вручены три медали имени Томпсона. Среди удостоившихся высоких наград – профессора Джон Бови (Австралия), Микаэль Гросс (США) и Микаэль Карас (Германия). Премия Курта Брюне была вручена профессору Роману Зубареву из Швеции. Помимо этого, пять молодых ученых масс-спектрометристов были отмечены за лучшие научные публикации в Journal of Mass Spectrometry.
На конференции были развернуты выставки фирм, производящих оборудование для современной масс-спектрометрии: Agilent Technologies, Applied Biosystems, Shimadzu Europa, Bruker Daltonics, Thermo Electron Corporation, Waters, LECO и других.
Для работы участников и гостей форума были созданы все необходимые условия, включая доступную множительную технику и современные средства коммуникации. Более 40 компьютеров с выходом в Интернет были выставлены в импровизированном Интернет-кафе. Кроме того, весь третий этаж конференционного здания был оснащен удобными рабочими местами и беспроводным интернетом.
На собрании Оргкомитета и президентов национальных масс-спектрометрических организации состоялось голосование по выборам города-хозяина 19 Международной масс-спектрометрической конференции 2012 года. Представители городов кандидатов (Женевы, Киото, Турина и Парижа) сделали 15-минутные презентации. В результате закрытого голосования победителем был провозглашен Киото (Япония). Напомним, что 18 Конференцию в августе 2009 года будет принимать Бремен (Германия). Кстати, масс-спектрометрическое общество Германии выступило с очень приятной инициативой. Уже работающий оргкомитет 18 Конференции официально заявил, что организационный взнос для участников не будет превышать 210 Евро, а для студентов – 100 Евро. Кстати, все кандидаты на проведение 19 Конференции также гарантировали достаточно низкие организационные взносы.
Изменился юридический статус Международного масс-спектрометрического общества. International Mass spectrometry Society (IMSS) теперь стала  International Mass Spectrometry Foundation (IMSF).
По многочисленным отзывам, Пражская конференция была самой щедрой в отношении кофе-брейков и ланчей - широкий ассортимент соков, фрукты, выпечка и разнообразные бутерброды с кофе и выбором чаев - делали работу конференции очень приятной.
Ну и, конечно, нельзя было не заметить очень симпатичных и приветливых девушек-студенток пражских ВУЗов, помогавших в каждодневной работе конференции.
Немного подкачавшая погода не смогла внести свои коррективы в общий тон Пражской конференции, которая, несомненно, удалась!
С материалами конференции можно ознакомиться в штаб-квартире ВМСО на Химическом факультете МГУ (к.426).